Nachrichtenbildschirme zeigen die Zinsankündigung der Federal Reserve am 18. September auf dem Börsenparkett der New York Stock Exchange (NYSE) in New York City, USA. [Foto/Agenturen]

WASHINGTON – Die US-Notenbank hat am Mittwoch angesichts der abkühlenden Inflation und eines schwächelnden Arbeitsmarktes die Zinssätze um 50 Basispunkte gesenkt. Dies markierte die erste Zinssenkung seit über vier Jahren.

„Der Ausschuss ist zuversichtlicher geworden, dass sich die Inflation nachhaltig auf 2 Prozent zubewegt, und kommt zu dem Schluss, dass die Risiken für die Erreichung seiner Beschäftigungs- und Inflationsziele ungefähr die Waage halten“, so das Federal Open Market Committee (FOMC), das politische Entscheidungsgremium der Zentralbank , sagte in einer Erklärung.

„Angesichts der Fortschritte bei der Inflation und der Risikobilanz hat der Ausschuss beschlossen, den Zielbereich für den Federal Funds Rate um einen halben Prozentpunkt auf 4-3/4 bis 5 Prozent zu senken“, sagte das FOMC.

Dies signalisiert den Beginn eines Lockerungszyklus. Ab März 2022 hatte die Fed die Zinsen elf Mal in Folge angehoben, um die seit vierzig Jahren nicht mehr gesehene Inflation zu bekämpfen, und erhöhte den Zielbereich für den Leitzins auf 5,25 bis 5,5 Prozent, den höchsten Stand seit über zwei Jahrzehnten.

Nachdem die Zinsen über ein Jahr lang auf dem hohen Niveau gehalten wurden, geriet die straffe Geldpolitik der Fed aufgrund des nachlassenden Inflationsdrucks, Anzeichen einer Abschwächung auf dem Arbeitsmarkt und eines sich verlangsamenden Wirtschaftswachstums unter Druck, umzuschwenken.

„Diese Entscheidung spiegelt unsere wachsende Zuversicht wider, dass mit einer angemessenen Neuausrichtung unseres politischen Kurses die Stärke des Arbeitsmarktes in einem Umfeld moderaten Wachstums und einer nachhaltigen Senkung der Inflation auf 2 Prozent aufrechterhalten werden kann“, sagte Fed-Chef Jerome Powell bei einer Pressekonferenz Konferenz nach der zweitägigen Sitzung der Fed.

Auf die Frage nach dieser „überdurchschnittlichen Zinssenkung“ räumte Powell ein, dass es sich um „einen starken Schritt“ handele, merkte aber gleichzeitig an, dass „wir nicht glauben, dass wir im Rückstand sind.“ Wir denken, dass dies zeitgemäß ist, aber ich denke, Sie können dies als Zeichen unserer Verpflichtung werten, nicht ins Hintertreffen zu geraten.“

Der Fed-Vorsitzende wies darauf hin, dass die Inflation „erheblich nachgelassen“ habe, von einem Höchststand von 7 Prozent auf geschätzte 2,2 Prozent im August, und bezog sich dabei auf den Preisindex für persönliche Konsumausgaben (PCE), den bevorzugten Inflationsindikator der Fed.

Laut der jüngsten vierteljährlichen Zusammenfassung der Wirtschaftsprognosen der Fed, die am Mittwoch veröffentlicht wurde, liegt die durchschnittliche Prognose der Fed-Beamten für die PCE-Inflation am Ende dieses Jahres bei 2,3 Prozent, verglichen mit 2,6 Prozent im Juni.

Powell stellte fest, dass sich die Bedingungen auf dem Arbeitsmarkt weiter abgekühlt haben. In den letzten drei Monaten seien monatlich durchschnittlich 116.000 Arbeitsplätze hinzugekommen, „ein bemerkenswerter Rückgang gegenüber dem Tempo zu Beginn des Jahres“, sagte er und fügte hinzu, dass die Arbeitslosenquote gestiegen sei, mit 4,2 Prozent aber immer noch niedrig sei.

Die durchschnittliche Arbeitslosenquote-Prognose zeigte unterdessen, dass die Arbeitslosenquote bis Ende dieses Jahres auf 4,4 Prozent steigen würde, gegenüber 4,0 Prozent in der Juni-Prognose.

Die vierteljährlichen Wirtschaftsprognosen zeigten auch, dass die mittlere Prognose der Fed-Beamten für die angemessene Höhe des Leitzinses am Ende dieses Jahres bei 4,4 Prozent liegen wird, verglichen mit den 5,1 Prozent im Juni.

„Alle 19 (FOMC-)Teilnehmer haben dieses Jahr mehrere Kürzungen vorgenommen. Alle 19. Das ist eine große Veränderung im Vergleich zum Juni“, sagte Powell gegenüber Reportern und bezog sich dabei auf den genau beobachteten Punktdiagramm, bei dem jeder FOMC-Teilnehmer die Entwicklung des Leitzinses der Fed sieht.

Das neu veröffentlichte Punktdiagramm zeigt, dass neun der 19 Mitglieder bis Ende dieses Jahres mit Kürzungen in Höhe von weiteren 50 Basispunkten rechnen, während sieben Mitglieder mit einer Kürzung um 25 Basispunkte rechnen.

„Wir sind nicht auf einem vorgegebenen Kurs. Sie werden unsere Entscheidungen weiterhin Sitzung für Sitzung treffen“, sagte Powell.